Muchos fotógrafos — especialmente aquellos que comienzan en el hobby de la fotografía — están obsesionados con conseguir “lo mejor”: la mejor cámara, los mejores lentes, el mejor trípode, el mejor flash, la mejor bolsa para llevarlo todo, etc. La teoría es que obtener “lo mejor” va a ayudarles a producir mejores fotos.

Por otro lado, hay quienes dicen que la mejor cámara es la que tienes contigo en un momento dado. O sea, si tienes una cámara profesional de primera calidad y la dejas sentada en casa debido a que es demasiado grande, entonces no te sirve de mucho.

¿Cuál es la respuesta correcta? Depende de quién eres y qué quieres lograr.

Actualmente existen cinco tipos de cámaras digitales en el mercado:

• Cámaras reflex digitales (DSLR)
• Cámaras con lentes intercambiables sin espejo (MILC)
• Cámaras para “prosumidores”
• Cámaras compactas
• Teléfonos con cámaras

Veamos cada grupo con sus ventajas y desventajas:

Cámaras reflex digitales (DSLR)

Las DSLR pueden usar una gran variedad de lentes. Estás cámaras son una evolución de las reflex tradicionales, y como resultado pueden usar lentes desarrollados para los sistemas que las preceden.

Ventajas:

• Mejor calidad de imagen
• Mayor rango ISO, por lo que pueden tomar fotografías con menos luz
• Mayor disponibilidad de lentes
• Son mucho más rápidas, lo que permite gran precisión para capturar gestos y eventos

Desventajas:

• Las cámaras y lentes son más grandes y pesados
• Son más costosas
• Son más difíciles de aprender a usar

Ejemplos:

• Canon EOS Rebel T1i
• Nikon D5000
• Sony Alpha SLT-A33

Cámaras con lentes intercambiables sin espejo (MILC)

Es una nueva categoría que busca proveer calidad de imagen similar a las DSLR sin el peso y tamaño. Al igual que las DSLR, pueden usar diferentes lentes, pero como es una nueva categoría todavía no hay una gran variedad disponible.

Ventajas:

• Buena calidad de imagen
• Buen rango ISO, por lo que pueden tomar fotografías con menos luz
• Relativamente pequeñas y livianas
• Excelente calidad de video (mejor que las DSLR)

Desventajas:

• Son sistemas nuevos, por lo que hay poca disponibilidad de lentes
• Son más costosas que las cámaras compactas

Ejemplos:

• Panasonic Lumix DMC-GF2
• Olympus E-P2
• Sony Alpha NEX-5

Cámaras para “prosumidores”

Son cámaras relativamente livianas, compactas, y costo-efectivas que ofrecen funciones especializadas: mejor rendimiento con poca luz, mayor rango de zoom, etc. Al igual que las cámaras compactas, no pueden intercambiar lentes.

Ventajas:

• Mejor calidad de imagen para usos particulares
• Relativamente livianas y compactas
• Fáciles de usar (muchas funciones son automatizadas)

Desventajas:

• Más caras que las cámaras compactas
• Peor rendimiento que las DSLR y las MILC
• Más lentas que las DSLR

Ejemplos:

• Canon PowerShot G12
• Canon PowerShot SX30 IS
• Panasonic Lumix DMC-LX5

Cámaras compactas

La gran mayoría de las personas que compran cámaras en la actualidad compran cámaras compactas. A diferencia de las DSLR y la MILC, no pueden intercambiar los lentes. Como resultado, son pequeñas y livianas.

Ventajas:

• Pequeñas y livianas; por lo general caben en un bolsillo
• Buena calidad de imagen (en situaciones con buena iluminación)
• Bajo costo
• Fáciles de usar (muchas funciones son automatizadas)

Desventajas:

• Pobre calidad de imagen (en situaciones con poca iluminación)
• Más lentas que las DSLR y las MILC

Ejemplos:

• Canon PowerShot SD1400 IS
• Panasonic Lumix DMC-TZ8
• Sony Cyber-shot DSC-HX5

Teléfonos con cámaras

Las cámaras disponibles en los smartphones contemporáneos son lo suficientemente buenas para ser consideradas en esta lista. Son extremadamente portátiles, y ofrecen conectividad a internet.

Ventajas:

• Extremadamente portátiles
• Proveen conectividad a internet, por lo que se pueden compartir las imágenes fácilmente
• Pueden actualizarse adquiriendo nuevas aplicaciones
• Ofrecen otras funciones además de la cámara

Desventajas:

• La calidad de las imágenes depende enteramente de la luz disponible en la escena (ofrecen muy mala calidad con poca luz)
• Solamente ofrecen zoom digital, que es muy pobre

Ejemplos:

• Apple iPhone 4
• Samsung Galaxy S
• SonyEricsson W995

Decidiendo por ti mismo

¿Cuál es la mejor cámara para ti? Depende de tus necesidades. Si lo que estás buscando es tomar fotos de acción (deportes, bebés, etc.) o dentro de casa, debes considerar las DSLR. Por otro lado, si quieres una cámara que puedas llevar contigo en todo momento, las DSLR son muy grandes; debes considerar una MILC, una cámara compacta, o inclusive un smartphone. Solamente está consciente que la calidad con poca luz va a sufrir, y no vas a poder capturar el momento preciso. Como todo en la vida, se trata de un compromiso.